আলু যেখানে জন্মায়, সেখানেই জীবিকার বিকাশ ঘটে

২৪ঘণ্টা অনলাইন: বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খাদ্যশস্য আলুকে কেন্দ্র করে ২৯ মে পালিত হলো আন্তর্জাতিক আলু দিবস ২০২৬। এ বছরের প্রতিপাদ্য নির্ধারণ করা হয়েছে— “যেখানে আলু জন্মায়, সেখানেই জীবিকার বিকাশ ঘটে” ।

আলু শুধু বিশ্বের কোটি কোটি মানুষের খাদ্যতালিকার একটি অপরিহার্য অংশ নয়, বরং এটি কৃষক, ব্যবসায়ী, পরিবহনকর্মী, প্রক্রিয়াজাতকারী এবং বাজারসংশ্লিষ্ট লাখো মানুষের জীবিকা ও আয়ের উৎস। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আলুর উৎপাদন ও এর ভ্যালু চেইনের উন্নয়ন দারিদ্র্যতা হ্রাস, কর্মসংস্থান সৃষ্টি এবং টেকসই কৃষি ব্যবস্থার বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।

আন্তর্জাতিক আলু দিবস উপলক্ষে আয়োজিত বিভিন্ন কর্মসূচিতে আলুর বৈশ্বিক গুরুত্ব তুলে ধরা হয়েছে। আন্দিজ পর্বতমালার ঐতিহ্যবাহী কৃষি ব্যবস্থা থেকে শুরু করে আফ্রিকা, এশিয়া ও ইউরোপের আধুনিক কৃষিখামার—সবখানেই আলু খাদ্য নিরাপত্তা ও পুষ্টি নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, আলু তুলনামূলক কম জমিতে অধিক উৎপাদনশীল একটি ফসল। ফলে দ্রুত বর্ধনশীল জনসংখ্যার খাদ্য চাহিদা পূরণে এটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। একই সঙ্গে আলু উৎপাদন ও বিপণনের সঙ্গে জড়িত বিভিন্ন খাতে কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হওয়ায় গ্রামীণ অর্থনীতিও শক্তিশালী হচ্ছে।

ক্ষুধা ও দারিদ্র্য মোকাবিলায় এই ফসল গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে। পাশাপাশি জলবায়ু পরিবর্তন, পরিবেশগত চাপ এবং কৃষি-খাদ্য ব্যবস্থার চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় আলুর সম্ভাবনাও ব্যাপক।

এ দিবসটি ২০০৮ সালের আন্তর্জাতিক আলু বর্ষের উত্তরাধিকার বহন করছে। এর অন্যতম লক্ষ্য হলো আলুর জিনগত বৈচিত্র্য সংরক্ষণে ক্ষুদ্র ও পারিবারিক কৃষকদের অবদানকে স্বীকৃতি দেওয়া।  নারী কৃষকদের ভূমিকার ওপরও গুরুত্বারোপ করা হচ্ছে এই দিবসে।

বিশ্বব্যাপী খাদ্য নিরাপত্তা, পুষ্টি ও টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে আলুর অবদান দিন দিন আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, কৃষি-খাদ্য ব্যবস্থার ভবিষ্যৎকে আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক ও স্থিতিশীল করতে আলুর উৎপাদন, সংরক্ষণ ও বাজার ব্যবস্থাপনার উন্নয়নে বিনিয়োগ বাড়ানো জরুরি।

বর্তমানে বিশ্বের শতাধিক দেশে আলুর চাষ হয় এবং এটি ধান, গম ও ভুট্টার পর অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ খাদ্যশস্য হিসেবে বিবেচিত। ফলে আলু শুধু একটি ফসল নয়, বরং বৈশ্বিক খাদ্য নিরাপত্তা ও জীবিকার একটি শক্তিশালী ভিত্তি ।
-